Lenguas lenmichíes

Las lenguas lencas y las misumalpas se separaron cerca del 5000 a. C., mientras que el paya se desprendió del tronco de las demás lenguas chibchas aproximadamente en el 4500 a. C. La relación entre estas lenguas y otras muchas de la región había sido propuesta por Walter Lehmann en 1920, aunque sin dar indicios convincentes.La hipótesis, no obstante, gozó de popularidad, y fue seguida por lingüistas como Morris Swadesh y Joseph Greenberg, quienes, por otro lado, no aportaron indicios lingüísticos suficientes para probar el parentesco, en favor de su hipótesis macro-chibcha.En el 2002, Adolfo Constenla aportó datos fidedignos que comprobaron de forma definitiva que la familia lenca estaba emparentada con las lenguas misumalpas.Además, reconstruyó de forma parcial el sistema fonológico del antepasado común y realizó un cálculo lexicoestadístico de su separación temporal.Constenla (2005) reconstruye un sistema fonológico para el protolenmichí formado por el siguiente sistema vocálico: Además, reconstruyó un protofonema de nasalidad vocálica Constenla (2005) reconstruye el siguiente grupo de consonantes: Los numerales del 1 al 10 en las reconstrucciones propuestas para los principales grupos son:[2]​[3]​