UU. y Reino Unido han argumentado que la guerra era legal, mientras muchos expertos legales y otros dirigentes internacionales han argumentado que fue ilegal.[2] Los críticos de la invasión han desafiado ambas aserciones, arguyendo que una resolución adicional del Consejo de Seguridad, el cual los EE. UU.y Reino Unido fallaron para obtener, habría sido necesaria para específicamente autorizar la invasión.[7] La Asamblea General o el Consejo de Seguridad pueden pedir que el Tribunal Internacional de Justice proporcione una opinión asesora en cualquier cuestión legal.[11] Por lo tanto, en la ausencia de un ataque armado contra los EE. UU.UU., han considerado esta razón jurídica insostenible, concordando con que la invasión no fue apoyada por una resolución de la ONU, y siendo por tanto ilegal.[22] Sin embargo, el 27 de enero de 2003, Hans Blix, el miembro dirigente del UNMOVIC, dijo que "Iraq parece no haber llegado a una aceptación genuina, ni siquiera hoy, del desarme que se le ha exigido".Concluyó que tomaría solo meses para resolver las tareas clave de desarme restante.
