Por primera vez, se consideró seriamente la necesidad de que los niños fuesen lectores: los textos de tipografía simple fueron progresando en dificultad a medida que el niño iba aprendiendo.

[2]​ Charles, el protagonista de los textos, explora su relación con la naturaleza, con los animales, con las personas y finalmente con Dios.

Lessons tuvo un efecto significativo en el desarrollo de la literatura infantil en Gran Bretaña y en Estados Unidos.

Maria Edgeworth, Sarah Trimmer, Jane Taylor y Ellenor Fenn, por nombrar solo algunos de los más reconocidos, decidieron especializarse en literatura infantil después de leer Lessons, y sus obras dominaron la literatura infantil durante varias generaciones.

Sin embargo, debido a la desatención hacia las obras educativas ocurrida poco después, y al relativamente escaso reconocimiento hacia Barbauld, Trimmer y otros escritores contemporáneos del Romanticismo, Lessons ha sido estudiado en muy pocas ocasiones por los historiadores.

Probablemente, varias de las lecciones se inspiraron en las experiencias de Barbauld al enseñarle a su propio hijo adoptado, su sobrino Charles, ya que los eventos del libro se correlacionan con su edad y su crecimiento.

[3]​ Aunque no se conserven primeras ediciones de los libros que aún existan, la historiadora especializada en literatura infantil Mitzi Myers reconstruyó las probables fechas de las primeras publicaciones mediante las cartas de Barbauld y las primeras reseñas de los libros: Lessons for Children of two to three (1778); Lessons for Children of three, part I (1778); Lessons for Children of three, part II (1778); y Lessons for Children of three to four (1779).

Barbauld demandó que sus libros fuesen impresos con letra grande y márgenes amplios, para que los niños pudiesen leerlos con facilidad; fue una de las "pioneras" en esta práctica, según el historiador William McCarthy, y "casi seguro quien popularizó este estilo".

A estas horas el alma autosuficiente Mira hacia adentro, y contempla a un extraño allí De alta descendencia, y mayor que un mortal; Un DIOS; una chispa de fuego divino, Que debe arder por años, cuando el sol, (¡Justa criatura diurna!)

Esto, también, fue un desafío a la pedagogía ortodoxa de la época, la cual no apoyaba el aprendizaje experiencial.

Las obras pedagógicas de Barbauld se basaron fundamentalmente en la obra de John Locke Some Thoughts Concerning Education (1693), el tratado pedagógico más influyente en la Gran Bretaña del siglo XVIII.

Lessons for Children, of Three Years Old, part 2 comienza diciendo: Andrew O'Malley escribe en su estudio de la literatura infantil del siglo XVIII, "ayudando a los animales, Charles finalmente hace una transición pasando a realizar pequeños actos de caridad para los niños pobres que encuentra".

[25]​ Sin embargo, algunos historiadores modernos han señalado la carencia de referencias religiosas en Lessons, particularmente en contraste con Hymns, declarando que el primero es laico.

Thomas Day originalmente comenzó su obra The History of Sandford and Merton (1783–89) para la colección de Edgeworth, pero su longitud obligó a que se publicasen en forma separada.

Lessons fue reimpreso, traducido, distribuido ilegalmente, e imitado hasta el siglo XX; según Myers, ayudó a fundar una tradición femenina de escritura educativa.

[42]​ Los escritores del Romanticismo no exploraban los géneros didácticos que ilustraron el progreso educativo; como explica Myers, sus obras presentan "una nostalgia por la juventud perdida y una valorización dominante de la sabiduría juvenil instintiva", la cual no fue compartida por las escritoras de la época.