Lazes

Los lazes (en singular laz)(laz: ლაზი Lazi; georgiano: ლაზი, Lazi; turco: Laz; griego: Λἁσοι) es un subgrupo étnico del pueblo georgiano (en Turquía se consideran como un pueblo diferente de los georgianos) cuya lengua es el laz, una lengua de la familia kartveliana del Cáucaso cuyos miembros son el georgiano, el mingreliano y el svan.Aunque los kartvelianos habían sido anteriormente cristianos, desde la consolidación de la invasión turca en Anatolia –aproximadamente el siglo XVI– son en su mayor parte de confesión musulmana.Tras la conquista rusa de Batumi, hacia 1882, 40.000 lazes pasaron al Imperio Otomano, especialmente a las provincias turcas de Bursa, Yalova, Izmit y Adapazarı.Hasta inicios del siglo XX las mujeres lazes, al igual que las circasianas (o cherquesas) eran muy requeridas para los harenes turcos y persas ya que se apreciaba su belleza.Destaca la labor del poeta y pintor georgiano de etnia Laz Hasan Helimişi (1907-1976).