Cansada del arrogante comportamiento de la liebre, la tortuga la reta a una carrera para descubrir quién era más veloz.

La moraleja de la historia, que constituye una crítica a la arrogancia, es "despacio se llega lento".

Este cuento está en el origen de refranes presentes en casi todos los idiomas y ha sido abreviada en refranes en casi todas las lenguas, como el italiano Chi va piano va sano e va lontano o el inglés You snooze, you lose.

También es una clara alusión al hecho de que las metas se logran con persistencia y perseverancia.

Al final, cuando ve que la otra tocaba casi la meta, parte como una flecha; pero los impulsos hechos Disney adaptó la fábula en los cortometrajes La liebre y la tortuga y Toby Tortoise Returns, ambos de las Silly Symphonies.