La historia de San Michele
A los diecisiete años realizó un viaje en velero que incluyó una breve visita a la isla italiana de Capri, subiendo las escaleras fenicias hasta el pueblo de Anacapri.
De hecho, se encontró tratando con personas completamente diferentes a sus conocidos habituales.
Munthe quedó tan impresionado por la belleza de la isla que incluso percibió su espíritu, representado alegóricamente por una figura "envuelta en en un rico manto",[2] con la que hizo un "pacto espiritual", según el cual se convertiría en el legítimo propietario del terreno donde construir la villa sólo a condición de renunciar a "la ambición de hacerse un nombre en su profesión".
También se conectó con las personas más pobres, incluidos los inmigrantes italianos en París y las víctimas de la peste en Nápoles, así como con la población rural, como los residentes de Capri y los lapones nórdicos.
Era un amante de los animales, y estos ocupan un lugar destacado en varias historias.
Las narraciones cubren una amplia gama de facetas en lo que se refiere a su veracidad.
Tienen lugar varias discusiones con animales y seres sobrenaturales, y el capítulo final en realidad tiene lugar después de la muerte de Munthe e incluye sus discusiones con San Pedro a las puertas del cielo.
En consecuencia, Steinfeld subtituló la biografía El arte de dar sentido a la vida.
En 1930, sólo de la versión en inglés se habían publicado doce ediciones, y Munthe añadió un segundo prefacio.
Tales fueron los resultados de esta estrategia, que Munthe tuvo cada vez más éxito, logrando acceder a los estratos cada vez más altos de la sociedad parisina, con quienes mantuvo a veces incluso relaciones personales.
Descubierto en este intento, fue retirado de la clínica por orden del propio Charcot, hecho que se asoció con el inicio de una fase particularmente oscura en la vida del autor.
Para satisfacer esta necesidad, Axel Munthe, siguiendo el consejo del propio barón, decidió ir a Roma y comenzar allí de nuevo a ejercer su profesión, hasta alcanzar la disponibilidad económica necesaria para continuar el trabajo.
[11] En Roma, el autor pronto logró notable éxito entre sus pacientes, llegando, casi de la noche a la mañana, a ser considerado uno de los médicos más exitosos del lugar.
Sin embargo, los problemas contra los que tuvo que luchar en Francia se repitieron en Italia, donde tuvo que enfrentarse una vez más a la sociedad local y, en particular, a sus nuevos colegas, en muchos casos envidiosos de su éxito incontenible, frente a los cuales, en la mayoría de los casos, como sucedió en París, sintió un fuerte sentimiento de antipatía y desapego profesional.
