Posteriormente Curtis se unió a Shep Fields y His New Music, una banda que trabajaba con una sección de viento metal.

Durante buena parte de 1948 Curtis fue cantante y presentador del programa radiofónico musical WWVA Jamboree.

Además, también fue artista invitado en un episodio de Perry Mason, interpretando a un payaso circense.

Curtis sigue siendo más conocido por su papel de Festus Haggen, el ayudante desaliñado, cascarrabias y analfabeto en Gunsmoke que cabalgaba en mula.

El personaje de Festus era conocido, en parte, por su acento rural, desarrollado por el propio Curtis para dicho papel, pero que no reflejaba su voz real.

Sam Elliott era el protagonista, y el compañero de Curtis en Gunsmoke, Buck Taylor, interpretaba a un villano malvado.