De ascendencia franco-irlandesa, Louis L'Amour vivió en la frontera canadiense de su país y a edad muy temprana, quince años, dejó a su familia para ganarse la vida.
Lector voraz y bibliófilo, escribió desde muy joven relatos de aventuras que publicaba en revistas y se hallaban rigurosamente documentados históricamente.
Su primera novela, Hondo, es de 1953.
Desde entonces escribió más de 85 novelas, la mitad adaptadas al cine o la televisión.
Escribió cuatro novelas del personaje Hopalong Cassidy, The Rustlers of West Fork, Trail to Seven Pines, Riders of High Rock y Trouble Shooter, todas bajo el seudónimo de Tex Burns, si bien negó haber escrito este material durante casi treinta y ocho años.