Viajó al suroeste de los Estados Unidos en 1905 y vivió entre los Hopi durante varios años, registrando sus vidas en unas 600 fotografías.

Desde allí, sus sirvientes negros libres llevaban esclavos fugitivos a los barcos que esperaban en el puerto de Waukegan, dando la impresión de que estaban haciendo negocios para James Cory.

[1]​ Se ganó la vida como artista comercial, contribuyó con dibujos a la revista Recreation y participó en el Pen and Brush Club de Nueva York.

[8]​ A partir de 1895, Cory se asoció con el alfarero Charles Volkmar para crear placas, tazas y platos pintados a mano de personajes históricos, como William Penn y Alexander Hamilton.

Su tienda, Volkmar and Cory Pottery, estaba ubicada en Corona en Queens, Nueva York.

[10]​ En el Pen and Brush Club, Cory conoció al artista Louis Akin, que acababa de regresar del suroeste.

[13]​ Ella fue la única mujer que se introdujo en la vida secreta y las prácticas de los hopis.

El mismo año recibió una Mención de Honor por una pintura exhibida en la Exposición Alaska-Yukon-Pacific en Seattle.

También pintó sus cuadros más grandes para exhibirlos en el Museo Smoki, donde aún se encuentran colgados.

En su sincera intención de evitar vivir una vida derrochadora, se hizo conocida en Prescott por ser excéntrica.

Los miembros de la iglesia se ofrecieron a reemplazar su ropa rota y andrajosa.

Quitó los escombros del agua de lluvia y los usó para revelar fotografías.