Nacido en Graz, donde también estudió leyes, entró en el servicio del gobierno, y subsiguientemente fue Fiscal-General y docente en la Universidad de Graz.

En 1848-49 era miembro del Parlamento de Fráncfort.

En 1868 fue elegido consejero en el Ministerio del Interior, y en 1870-79 fue Ministro de Instrucción Pública cuando provocó la derogación del Concordato de 1855.

Fue llamado para un asiento en la Cámara de los Señores austriaca en 1889.

Anton Bruckner le dedicó la Quinta Sinfonía.