Hijo del director de orquesta berlinés Christoph von Dohnányi desciende de las ilustres familias Dohnányi y Bonhoeffer.

Su abuelo fue Hans von Dohnanyi ejecutado por los nazis por el complot del 20 de julio y su bisabuelo Ernő Dohnányi.

Su tío fue alcalde de Hamburgo, Klaus von Dohnanyi.

Trabajó en la película Der Untergang como Wilhelm Burgdorf y en Das Experiment.

En Bonhoeffer, agente de gracia personificó a Eberhard Bethge, con quien está emparentado.