Estudió en el Llangatwg Comprehensive y en el Neath Port Talbot College, donde fue una estudiante brillante de inglés, historia y drama con sobresaliente.
Estudió inglés en el Queen Mary College, en la Universidad de Londres.
Al principio trabajo como profesora en el Rhondda College, actualmente parte del Coleg Morgannwg, enseñando inglés en secundaria y en nivel avanzado, antes de que a mediados de los noventa decidiera dejarlo para trabajar en la industria de la televisión.
En 2000, Gardner comenzó a trabajar como productora para London Weekend Television.
Gardner se puso inmediatamente en contacto Davies (quien había expresado previamente su interés por la escritura y la producción de Doctor Who) y comenzó a trabajar con él en lo que el programa de vuelta a las pantallas británicas.