Fue el oficial cubano que dirigió al grupo de mambises que rescataron los cadáveres del mayor general Antonio Maceo y del capitán Francisco Gómez Toro en San Pedro, el 7 de diciembre de 1896.

Sostuvo una relación romántica con la joven viuda Dolores Pastrana, con quien se comprometió para casarse cuando terminara la guerra, cosa que nunca ocurrió por la muerte en combate del Coronel Delgado.

Al siguiente día el mayor general Máximo Gómez lo nombró capitán reclutador para organizar una unidad de combate.

Entre sus primeros combates se encuentran el del ingenio Mi Rosa y en la toma del fuerte Vigoa, en el poblado de Wajay, a las afueras de La Habana.

En la confusión del combate cayeron los tres hermanos Delgado: Juan, Donato y Ramón.

[3]​ Habiendo perdido sus caballos, fueron heridos de bala y rematados a machetazos por las tropas enemigas, quienes posteriormente exhibieron los cadáveres mutilados en los poblados cercanos.