Activo sobre los escenarios desde 1916, en 1934 debutó en el cine con la película La hermana San Sulpicio.
Durante una estancia en Puerto Rico, conoció a la que sería su mujer Minerva Lespier García (San Juan (Puerto Rico)), (1901-1980) y con la que tuvo dos hijos, los también actores Armando y Manolo Calvo.
Se le recuerda especialmente como Fray Papilla en el éxito de 1955, Marcelino, pan y vino, un papel por el que fue premiado en el Festival de Cannes.
También dio lo mejor de sí mismo como Sancho Panza en la película Don Quijote de la Mancha, junto al actor Rafael Rivelles como Don Quijote.
Otras de sus películas son Eloísa está debajo de un almendro (1943), interpretando al nuevo mayordomo que debe aprender unas reglas absurdas para complacer a su nuevo jefe, El clavo (1944), El fantasma y Doña Juanita (1945), Historias de la radio (1955), Calabuch (1956), Los jueves, milagro (1957), ambas dirigidas por Luis García Berlanga y Fray Escoba (1961).