Fue elegido varias veces diputado a Cortes por el distrito de Tarragona.

[2]​ Desde 1868 José de Suelves acompañó siempre a Don Carlos, trabajando incesantemente en su Secretaría, a las inmediatas órdenes de los generales Elío, Cevallos e Iparraguirre.

[4]​ José de Suelves fue comisionado por Don Carlos para acompañar a su esposa, Margarita de Borbón-Parma, cuando ésta hizo su primera entrada en España.

[4]​ Asistió también, a las inmediatas órdenes de Don Carlos, a toda la guerra de Oriente del año 1877, distinguiéndose en el paso del Danubio con cuya medalla fue condecorado.

[6]​ Fue elegido diputado a Cortes por Tarragona en las elecciones de 1896, 1898 y 1901.