Impartió clases en diferentes universidades española y latinoamericanas, dirigiendo más de sesenta tesis doctorales.
El profesor Desantes Guanter fue pionero en la investigación española en el campo del Derecho y la Ética de la Información, al que dedicó veintiocho monografías, más de doscientos artículos científicos y más de trescientas conferencias.
También centró sus investigaciones en Deontología periodista y en Documentación Científica, donde vislumbró un campo propio de actuación legislativa dentro del seno de la Información.
La Universidad de Piura le hizo doctor honoris causa en 2001.
En agradecimiento a esa universidad peruana, el Profesor Desantes donó a título de legado su biblioteca personal y parte de su archivo académico.