José Dias Coelho trabajó, en 1952, como diseñador con los arquitectos Keil do Amaral, Hernâni Gandra y Alberto José Pessoa en un taller en la Rua Fernão Álvares do Oriente 8 CV/Esq, en el barrio de São Miguel en Lisboa.

El asesinato llevó al cantante Zeca Afonso a escribir y dedicarle su canción "A Morte Saiu à Rua".

El grupo Trovante hizo lo propio con la canción Flor da Vida.

Al optar por pasar a la clandestinidad en 1955, dejó a un lado su carrera artística como escultor, cuando en ese mismo año veía las primeras señales de reconocimiento público, con dos esculturas para la Escuela Primaria de Campolide (sección femenina y masculina) y una gran escultura para la Escuela Primaria Vale Escuro, en Lisboa, y dos bajorrelieves, uno para el Caldas da Rainha Central Café, y otro para la fábrica Secil.

Con una intensa actividad social e intelectual junto a la política, se hizo amigo de varias figuras destacadas de la sociedad portuguesa de la época, como los arquitectos Keil do Amaral y João Abel Manta, con Fernando Namora, Carlos de Oliveira, José Gomes Ferreira, Eugénio de Andrade, José Cardoso Pires, Abel Manta, Rogério Ribeiro, João Hogan, así como los que pronto liderarían los movimientos independentistas en África, en ese momento estudiantes en Lisboa: Agostinho Neto, Vasco Cabral, Marcelino dos Santos, Amílcar Cabral y Orlando Costa.