Estudió Lengua y Literatura Hispánicas en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y se doctoró en El Colegio de México.

Aguilar Mora difundió las ideas de Barthes y le puso en contacto con otros intelectuales mexicanos, a los que influyó.

Entre los ensayos de Aguilar Mora, fue especialmente importante el que dedicó a Octavio Paz en 1978, titulado La divina pareja.

Su carácter crítico dio un giro a la literatura académica que se había escrito hasta entonces sobre Paz.

[4]​ También escribió los ensayos Una muerte sencilla, justa, eterna: Cultura y guerra durante la Revolución Mexicana y Un día en la vida del general Obregón.