Luego es elegido al Consejo de Estado (ejecutivo cantonal) de Zúrich en el que es elegido presidente en 1845.
En 1847 forma parte de la comisión designada para encontrar una solución pacífica a la crisis del Sonderbund.
Tras la Guerra del Sonderbund, es elegido al Consejo de los Estados por el cantón de Zúrich.
Allí participa en la redacción de la nueva Constitución federal.
El 16 de noviembre de 1848 es elegido como primer miembro del Consejo Federal, del que fue también su primer presidente.