Wolfgang Alexander Zaugg nació en 1953 en Lidingö, hijo de Egon Zaugg, suizo, y Hilde Müller, alemana, emigrados a Suecia durante los años 50 y habiendo contraído matrimonio a los pocos meses de su llegada.
Ambos hermanos recibieron una educación severa por parte de la madre, que frecuentemente incluía correctivos físicos.
Espoleado por sus amigos, dejó la Escuela Alemana sin terminar el bachillerato y, a través de su padre, con quien mantenía contacto, encontró trabajo en un restaurante.
En julio de 1976, durante un viaje por el Reino Unido, Francia y Suiza, decidió estudiar una ingeniería en el Kungliga Tekniska högskolan o KTH, una vez hubiera retomado y completado los estudios de bachillerato.
Aprendió a usar fusiles de asalto Ak 4, subfusiles, pistolas semiautomáticas, explosivos, lanzagranadas y demás material militar.
Su actitud durante el servicio militar fue manifiestamente indisciplinada, irresponsable, aleccionadora y agresiva.
Durante el servicio militar, su actitud dominante, aleccionadora y violenta continuó siendo un problema.
Durante los tres primeros meses del servicio militar, Stannerman había sido denunciado en seis ocasiones, entre otros motivos, por desacato y faltas.
Durante su estancia en el Palacio Real de Estocolmo, fue denunciado por desacato y abandono del puesto.
Sus agresiones y ofensas indiscriminadas, tras el servicio militar, se convirtieron en una constante.
En noviembre, fue condenado a catorce meses de prisión en apelación por los dos casos recurridos.
Durante su estancia en prisión, el Primer Ministro socialdemócrata sueco Olof Palme fue asesinado.
En presidio conoció al terrorista Miro Barešić, de la organización ultranacionalista croata Ustaša.
Un antiguo amigo le ofreció alquilarle su vivienda durante los años que permanecería en Suiza.
Al poco, John Ausonius empezó a ganar aún más dinero en el emergente mercado de opciones sueco.
Durante el otoño de 1989, en aquel casino, con el mercado de opciones sueco quebrado y sin ningún otro al que recurrir, perdió su dinero, incluido el que sacó con la venta de diversos bienes y con nuevas estafas al Handelsbanken y a la Caja Postal, por las cuales fue denunciado.
Para pasar desapercibido, se desplazaba hasta un lugar cercano a la sucursal bancaria elegida, se cambiaba el traje que llevaba por ropa deportiva, cometía el atraco y volvía a ponerse el traje; como la policía buscaba a un sospechoso con ropa deportiva, sobre la base de los testimonios recabados, John pasaba desapercibido.
Consideraba por ejemplo y asimismo que llorar era más propio de mujeres y que los hombres, quienes debían soportar una mayor carga en la vida, debían mostrarse más racionales ante los problemas, buscando soluciones prácticas a los mismos.
En aquella época, Wolfgang, como aún se llamaba entonces, no sabía responder adecuadamente a los numerosos intentos de acercamiento por parte del sexo contrario.
Ella, privada del suficiente espacio personal, dejó a Wolfgang y empezó otra relación de forma inmediata.
John le dijo que tenía 28 años de edad, cuando realmente era mucho más mayor.
De allí fueron a un hotel donde, por primera vez, John logró mantener relaciones sexuales.
Una semana más tarde, John apareció por casa de la joven y pidió permiso a sus padres para quedarse allí una noche.
La aduana había interceptado un paquete enviado por él a la chica con cien mil coronas escondidas entre varios libros, y las autoridades danesas sospechaban que el dinero provenía de la droga.
La policía también había detenido y liberado a la chica, con la que John se citó más trade en un restaurante de Århus.
Llevaba solo una bata y le ofreció sus servicios sexuales, propuesta que fue rechazada por la mujer.
Intentó obtener sus servicios sexuales a cambio de dinero y un reloj de mujer caro, a lo que ella se negó riendo, pero como veía que la situación no era amenazante, permaneció allí.