Taylor ingresó en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en la misma hasta el año 1946.Con 20th Century Fox tuvo pequeños papeles en Mother Is a Freshman (1949) y Cheaper by the Dozen (1950).[2] Tras pasar una prueba con Metro-Goldwyn Mayer, el estudio le contrató, aunque cambió su nombre por Jeff Richards.[3] Otras breves interpretaciones de Richards llegaron con Just This Once (1952), The Sellout (1952), Desperate Search (1952), Cautivos del mal (1952), Above and Beyond (1952) y Battle Circus (1953).[8] MGM tuvo planes para que Richards participara en varias películas, O'Kelley's Eclipse,[9] Planeta prohibido,[10] y Bar Sinister,[11] pero finalmente el actor no hizo dichas cintas.[13] Richards actuó junto a Glenn Ford en la popular comedia de MGM Don't Go Near the Water (1957), aunque con un papel menor.Aun así, actuó junto a Mamie Van Doren en el drama de Warner Bros sobre rodeo Born Reckless (1958).[15] Tuvo también el primer papel de la película Island of Lost Women (1959), rodada por Jaguar Productions.
