Alumno de su hermano mayor Louis-Jean-François Lagrenée, Jean-Jacques Lagrenée permaneció con él en Rusia de 1760 a 1762, luego en la Academia Francesa en Roma de 1765 a 1769.
Se interesó mucho por las excavaciones de Herculano y Pompeya e hizo numerosos estudios sobre el terreno.
Aprobado por la Academia Real en 1769, expuso regularmente en el Salón de 1771 y 1804.
Con su colega Boizot, es el autor del servicio etrusco[1] para la lechería de Rambouillet.
[2] Está enterrado en el Cementerio del Père Lachaise.