Tras el estallido de la Guerra Civil, estuvo destinado en el Estado Mayor del Ministerio de la Guerra.

Desde este puesto, dirigió varios asaltos contra Oviedo, donde resistían las fuerzas sublevadas al mando del coronel Aranda.

[2]​ A finales de año ya se había convertido en el líder militar de las fuerzas republicanas en Asturias.

[3]​ En la primavera de 1937 fue nombrado comandante del III Cuerpo de Ejército Asturiano,[4]​[5]​ y posteriormente del XVII Cuerpo de Ejército.

Allí se afilió en la Agrupación socialista de México.