Jan Swerts

Overbeck fue el pintor líder del movimiento nazareno romántico alemán, cuyo objetivo era revivir la honestidad y la espiritualidad en el arte cristiano.

Swerts y Guffens quedaron tan impresionados con este estilo de pintura que decidieron viajar a Alemania donde visitaron los frescos pintados por los nazarenos.

Cuando se agotaron los fondos, el Estado belga proporcionó un estipendio anual de 1.500 francos desde 1856 hasta 1861.

Los fondos formaban parte de un plan del Gobierno belga para promover el arte monumental en Bélgica, ya que se consideraba útil para fomentar el nacionalismo y el renacimiento de las artes en el joven Estado belga.

[3]​ Estas obras fueron destruidas por un incendio justo antes de la reapertura oficial del edificio.

[4]​ Sin embargo, el apoyo del Gobierno belga al arte monumental estaba disminuyendo, ya que se consideraba que no se ajustaba suficientemente a la tradición flamenca con sus colores vivos, su vida y su movimiento.

Sus estudiantes en Praga incluyeron a Vojtěch Bartoněk, Felix Jenewein, Mikoláš Aleš y František Ženíšek.