Hacia 1475 fue nombrado Inquisidor General de Alemania por el papa Sixto IV.
Al año siguiente fue nombrado Inquisidor Extraordinario para las provincias de Maguncia, Tréveris y Colonia.
Su fama se debe a que es el presunto coautor del infame Malleus maleficarum (publicado en 1487), que según investigaciones recientes fue escrito en solitario por el monje Heinrich Kramer, de la misma orden.
Por lo visto, Kramer aprovechó la impecable reputación de Sprenger para darle más peso a la obra.
La Apologia que sirve de prefacio y que supuestamente está escrita por Sprenger, también sería una falsificación según el secretario de Sprenger, Servatius Vanckel.