Parizeau tomó medidas para desarrollar una economía capitalista e intervencionista, francófona y de vocación nacional.

Su formación académica le permitió ser asesor del gobierno de Quebec en la década de 1960 durante la Revolución Tranquila, periodo en el que Quebec desarrolló su singularidad económica y cultural, tanto para el Partido Liberal como para la Unión Nacional.

Al principio Jacques Parizeau era partidario del federalismo canadiense, después asumió el nacionalismo quebequés y finalmente fue un convencido soberanista.

Parizeau jugó un papel importante al defender la soberanía política de Quebec con una asociación económica a Canadá.

Parizeau revalidó su escaño en las elecciones de 1981 por la misma circunscripción y siguió en el ministerio, pero se vio afectado por la recesión económica.

Para atajarla tomó medidas liberales y recortó el salario de todos los empleados públicos, lo cual bajó su popularidad.

En desacuerdo con la posición federalista del mandatario, Parizeau y seis ministros más presentaron su dimisión en noviembre de 1984.

Al año siguiente hubo elecciones anticipadas, marcadas sobre todo por el rumbo de la economía.

Tras esa derrota, regresó a su plaza de profesor titular en la HEC Montréal pero se mantuvo activo en política.

Si bien el partido de Parizeau ganó las elecciones, las encuestas arrojaban un rechazo mayoritario a la secesión.

[7]​ Las declaraciones fueron muy criticadas por su carácter excluyente y días después Parizeau tuvo que pedir disculpas.

Parizeau se retiró de la vida política en 1996, aunque continuó opinando sobre diferentes aspectos relativos a la economía y la soberanía nacional.