[1] Los nuevos participantes fueron los equipos descendidos de la J. League Division 1: Avispa Fukuoka y Cerezo Osaka, que tuvieron sus respectivos debuts en el torneo.
Por otra parte, salió subcampeón Cerezo Osaka, quien también ganó su derecho a disputar la J. League Division 1.
El tiempo suplementario con gol de oro aplicado en encuentros que finalizaban igualados tras los 90 minutos fue eliminado.
Una victoria se puntuaba con tres unidades, mientras que el empate valía un punto y la derrota, ninguno.
Para desempatar se utilizaron los siguientes criterios: Los dos equipos con más puntos al final del campeonato ascenderían a la J. League Division 1 2003.