Da nombre a la Academia Letona de Música Jāzeps Vītols.
Entre sus alumnos están Nikolái Miaskovski o Serguéi Prokófiev y era muy amigo de sus colegas profesores Aleksandr Glazunov y Anatoli Liádov; y participaba regularmente en los "Viernes Semanales" de Mitrofán Beliáyev.
Al año siguiente, estrenó el primer conservatorio musical letón, que más tarde llevaría su nombre y donde impartió clase de 1919 a 1944, entre sus alumnos más destacados de esta época están Jānis Ivanovs o Ādolfs Skulte.
Como sus colegas rusos, Vītols era un exponente del romanticismo nacional en su caso de Letonia y se le considera el padre de la música clásica distintiva letona.
En sus obras, se revela la influencia de su maestro Rimski-Kórsakov.