La isla está rodeada por cuatro islas menores: Elizalde, Zeballos, Goffré, y el islote Gutiérrez.

Dadas las difíciles condiciones de navegabilidad, cobró un alto precio en vidas y barcos, como lo atestiguan los innumerables naufragios acontecidos en la zona.

Se levantaron, además, construcciones complementarias como casas y depósitos.

Allí recalaron las expediciones de Jean-Baptiste Charcot y Adolf Erik Nordenskjöld, así como la corbeta ARA Uruguay, en rescate de la expedición sueca.

En 2011 el sitio donde estuvo instalado el Observatorio Magnético y Meteorológico fue declarado lugar Histórico Nacional.