Era el hermano mayor de Pantazi Ghica, un prolífico escritor y político.

Ion nació en Bucarest, Valaquia, en el seno de una prominente familia boyarda con fuertes raíces arrumanas.

ion Ghica se convirtió en catedrático de matemáticas en la Academia que había creado Sturdza en Iaşi.

En 1859, tras la unión de Moldavia y Valaquia, el príncipe Alexandru Ioan Cuza pidió a Ion Ghica que volviese.

Aparte de su distinción política, Ion Ghica consiguió una reputación literaria al escribir sus Cartas, dirigidas a Vasile Alecsandri, amigo suyo.