El objetivo del proyecto es crear una distribución del código fuente de Quake 3 sin bugs, mejorada y libre, sobre la que nuevos juegos y proyectos se puedan basar, así como una versión mejorada (en relación con los binarios originales) del motor para jugar a Quake III:Arena, la expansión Team Arena y todos los mods populares.
[1][2] Mientras que el sistema antitrampas Punkbuster no está soportado (es software comercial), el nivel de seguridad se incrementa gracias a las correcciones de errores que no están presentes en los ejecutables originales.
Como ejemplos están OpenArena, Tremulous, Urban Terror y World of Padman.
Las mejoras más notables que ha conseguido el proyecto hasta ahora incluyen: Al contrario de lo que el nombre puede sugerir, el proyecto ioq3 no fue iniciado por Ryan "Icculus" Gordon, si no por Zachary "zakk" Slater, poco después del lanzamiento del código fuente del Quake III original (versión 1.32) por id Software.
Muchas figuras muy conocidas de la comunidad de modding del motor Quake se unieron al equipo del proyecto, tales como Ludwig Nussel, Tim "Timbo" Angus, Thilo Schulz y Tony "tjw" White.