[1]​ La ICA descompensada es una causante potencialmente grave y común del síndrome de dificultad respiratoria aguda.

[3]​ Otros factores desencadenantes bien conocidos incluyen anemia e hipertiroidismo, que ejercen una tensión adicional sobre el músculo cardíaco.

[5]​ En la insuficiencia cardíaca aguda descompensada, el objetivo inmediato es restablecer la perfusión y el suministro de oxígeno adecuado a los órganos terminales.

Esto implica asegurarse de que las vías respiratorias, la respiración y la circulación sean adecuadas.

Se requieren varios medicamentos diferentes para las personas que experimentan insuficiencia cardíaca.

Algunos pacientes con insuficiencia cardíaca que reciben tratamiento diurético permanente pueden sufrir una diuresis excesiva.

De hecho, el paciente puede tener muy poco líquido en los vasos sanguíneos, pero si la presión arterial desciende se debe a un shock cardiogénico, la administración de líquido adicional puede empeorar la insuficiencia cardíaca y la baja presión arterial asociada.

Sin embargo, los pacientes con regímenes diuréticos de larga duración pueden volverse tolerantes y la dosis debe aumentarse progresivamente.

[10]​ Los betabloqueantes se interrumpen o disminuyen en personas con insuficiencia cardíaca con descompensación aguda y presión arterial baja.

La ultrafiltración puede ser utilizada para remover líquidos en pacientes con ICA descompensada asociada a una insuficiencia renal.

Diversos estudios han encontrado que disminuye la utilización de la atención médica a 90 días.

En algunos casos, los médicos aconsejan tratamiento quirúrgico para subsanar el problema subyacente que provocó la insuficiencia cardíaca.

Durante estos procedimientos, se pueden implantar dispositivos como bombas cardíacas, marcapasos o desfibriladores.

Cuando hay insuficiencia cardíaca grave y los medicamento no son efectivos, es necesario reemplazar el corazón.

[19]​ La operación se realiza colocando un globo en el corazón para abrir la arteria bloqueada por arterioesclerosis o una acumulación de placa en las paredes arteriales.

Un marcapasos es un pequeño dispositivo que se coloca en el pecho o en el abdomen para ayudar a controlar los ritmos cardíacos anormales.