Incursión en el canal de Suez

Desde su apertura en 1869, el Canal de Suez había ocupado un lugar destacado en la política y las preocupaciones británicas.Entre sus grandes ventajas se encuentran la línea de comunicación y el sitio para una base militar, ya que los puertos bien equipados de Alejandría y Port Said hicieron que la región fuera especialmente útil.[6]​ Abbas Hilmi, el reinante Khedive, que se había opuesto a la ocupación británica, estaba fuera del país cuando comenzó la guerra.La población aceptó estos cambios mientras el resultado de la guerra era desconocido y la lucha continuó.[9]​ En diciembre El Arish fue ocupada por una fuerza otomana y se organizó la defensa del canal de Suez.[10]​ Hubo una sugerencia previa a la guerra de que una fuerza de camellos podía contener a Nekhl justo al sur y en el centro del Imperio Otomano y la frontera egipcia.La longitud del canal incluida aproximadamente 29 millas (46,7 km) de los Grandes y Pequeños Lagos Amargos y del Lago Timsah, que dividió los tres sectores organizados para la defensa.[15]​ Estas tropas fueron desplegadas en el Ballah, Qantara East, Qantara West, El Kab, Tina, Ras El Esh, Salt Works, New Canal Works y los puestos de Port Said.Se construyeron tres puentes flotantes en Ismailia, Kubri y Qantara.[19]​ Para proteger sus intereses estratégicos, en enero de 1915 los británicos habían reunido unos 70,000 soldados en Egipto.Una ruta central desde Beersheba a Ismailia o una vía sur entre El Kossaima y el Canal de Suez.[22]​ Estos contingentes musulmanes debían fomentar una revuelta contra los británicos en Egipto.El 11 de enero Nekhl había sido ocupado por una pequeña fuerza otomana.[34]​ La fuerza se había movido hacia el Canal de Suez en tres escalones; el grupo principal a lo largo de la ruta central con fuerzas más pequeñas en las rutas norte y sur.[40]​ La Fuerza Expedicionaria Otomana, moviéndose solo por la noche, creía que había pasado desapercibida, ya que los exploradores habían observado oficiales británicos jugando al fútbol, cuando las fuerzas otomanas ya se habían establecido en un campamento 25 kilómetros (15,5 mi) al este del Canal de Suez.Un intento adicional a lo largo de un tramo de 1,5 millas (2,4 km) para llevar pontones y balsas al canal se hizo un poco al norte del primer intento.Cuando aterrizaron en la orilla occidental del canal, los tres botes de soldados fueron atacados y asesinados, heridos o capturados.Cuando el amanecer iluminó el área, la falla del intento de cruzar el canal se completó.[46]​ A las 06:00 se lanzó un segundo ataque, esta vez por desvíos al norte del punto de cruce.600 soldados otomanos llegaron al otro lado del canal, pero fueron tomados prisioneros.[47]​ Subsequently all the pontoons which could have been used again during the coming night were destroyed by firing two rounds from a torpedo boat's 3-pdr gun into each pontoon, and while two pontoons that had been missed were holed by gun cotton charges.[49]​ Subsequently the Requin en su papel de batería flotante se convirtió en el objetivo del obús de 15 cm que comenzó a infligir daños, pero a las 09:00 se identificó la ubicación del obús otomano 9200 metros (10 061,2 yd) away.Aquí 36 prisioneros fueron capturados y 20 muertos se encontraron fuera del cable, mientras que otras bajas fueron llevadas por sus camaradas.[52]​ Los ataques no lograron sorprender a la Brigada de Caballería del Servicio Imperial y al Bikanir Camel Corps que estaban guarneciendo el canal.La fuerza vio tres o cuatro regimientos 7 millas (11,3 km) al noreste de Tussum y más al norte, otra columna de infantería se movía hacia el este.Este "reconocimiento forzoso" mostró al personal de Fourth Army las dificultades que esperarían futuras expediciones.[41]​ La oportunidad para un contraataque británico sobre la fuerza otomana no podía aprovecharse, aunque había 70,000 tropas en Egipto en ese momento solo las brigadas de infantería indias estaban altamente capacitadas y la infraestructura necesaria para obtener una gran fuerza rápidamente a través del Canal de Suez no existe.