La economía neoclásica señala que las crisis en la balanza de pagos empuja a los países endeudados a valorar las divisas extranjeras por encima de su valor oficial.
[6] Los gobiernos se ven presionados a conseguir divisas mediante la siembra de cultivos comerciales (cash crops), lo que lleva a la expansión de la frontera agrícola.
[6][7] Otros estudios encuentran que no existe una relación tan clara entre la deuda externa y el crecimiento de las actividades extractivas, aunque reconocen que un aumento de la pobreza debido a la deuda expande el cultivo en tierras marginales.
[10] La Fundación Heinrich Böll, por su parte, lanzó en el 2020 un proyecto denominado Alivio de la deuda para una recuperación verde e inclusiva.
[11] En noviembre de 2020 publicaron un reporte en el que proponen tres pilares para la recuperación económica vinculado a la deuda externa.