[3]​ Pero es a partir del año 1812 cuando el culto a nuestra Señora adquiere una solemnidad particular asumido por el pueblo, las autoridades y los jefes patrios, quienes rompiendo con los vínculos políticos de la madre patria, no rompen con la tradición mariana.

En 2012, al cumplirse 200 años de la Batalla de Tucumán, se celebraron grandes actos en honor a la Virgen Generala, entre ellos el acto en Plaza Belgrano, encabezada por el Gobernador de la provincia José Alperovich, y por el Nuncio Apostólico en Argentina Mons.

En la mañana día del combate Belgrano estuvo orando largo rato ante el altar de la Virgen.

[3]​ Tras esa victoria, Nuestra Señora de la Merced, se convirtió en Patrona y Generala del Ejército Argentino.

Según el historiador fray José Brunet, "el primitivo templo se situaba con su frente a la actual calle 24 de Septiembre y tenía una sola torre o campanario.

[2]​ Lo que no está claro es si en 1812, cuando Manuel Belgrano entregó, en modo de agradecimiento, su bastón de mando a la Virgen, la iglesia que se usaba era la primitiva o estaba en funciones la que se había comenzado a construir a fines del siglo XVIII.

[2]​ En 1834 se comenzó a edificar otro templo que quedó abandonado en 1845.