Estaba estrechamente relacionado con el idioma serrano, y pudo haber sido un dialecto de esa lengua.

Sin embargo, John Peabody Harrington tomó copiosas notas en 1916 y 1917, lo que le ha permitido un conocimiento bastante detallado del idioma.

Algunos de los últimos informantes sobre la lengua en 1937 fueron, Marcelino Rivera, Isabella Gonzales, y Refugia Duran.

El kitanemuk es una lengua aglutinante, en la que las palabras utilizan complejos de sufijos para una variedad de propósitos con varios morfemas encadenados.

Los fonemas consonánticos de Kitanemuk, reconstruidos por Anderton (1988) basándose en las notas de campo de Harrington, eran (con alguna notación fonética americanista estándar): En posición final, /h/ da lugar a [r], además todas las sonroas se ensordecen ante consonante sorda y a final de palabra.