Los términos usados por los hombres provienen generalmente del idioma Caribe, mientras que el vocabulario usado por las mujeres viene del idioma arahuaco.

La lengua garífuna, junto con la danza y la música de esta etnia centroamericana y caribeña, fue proclamada en 2001 e inscrita en 2008 en la Lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco.

[1]​ Aquí se presentan ejemplos que comparan el garífuna con carib o kari'nja.

La conjugación del verbo alîha "leer" en el presente continuo:

A partir de "3" los números en garífuna son de origen francés y basados en el sistema vigesimal, lo cual en el idioma francés sólo es aparente a "80":