Relativamente, Higuchi escribió poco debido a que tuvo una vida breve.

Sus padres habían emigrado a la capital japonesa desde una comunidad agrícola de una provincia cercana.

Su padre luchó para comprar una posición como samurái de bajo rango que luego perdería, trabajó para el gobierno municipal pero fue despedido y posteriormente invirtió todos los ahorros de la familia en un negocio que también fracasó.

Allí, recibió lecciones semanales de poesía y conferencias sobre literatura japonesa.

En 1892, después de ver el éxito que tuvo su compañero de clase, Kaho Tanabe, al escribir una novela,[2]​ Natsuko decidió convertirse en novelista para mantener a su familia.

Tampoco se dio cuenta de que Nakarai solo escribía literatura popular cuyo objetivo era complacer al público en general y de ninguna manera quería ser asociado con literatura seria.

Habiendo estudiado ficción en lugar de poesía, Natsuko se habría dado cuenta de que había elegido al mentor equivocado y que habría recibido muchos más beneficios con el asesoramiento de escritores como Shōyō Tsubouchi, Shimei Futabatei y Mori Ōgai.

Esta relación no se convertiría en un tema recurrente en la ficción de Natsuko.

Las tramas eran muy cortas, hubo poco desarrollo de los personajes y fueron cargados con confianza excesiva,[5]​ especialmente en comparación con lo que estaba escribiendo al mismo tiempo en su diario.

Fue publicado en la prestigiosa revista Miyako no Hana[6]​ en 1892, sólo nueve meses después de que comenzara a escribir en serio.

En 1893, Natsuko, su madre y su hermana abandonaron su casa de clase media y, con una gran determinación para sobrevivir, se mudaron a un barrio pobre donde abrieron una papelería que en poco tiempo fracasó.

A este período pertenecen Ōtsugomori, Nigorie, Wakare-Michi, Jūsan'ya y Takekurabe.

Con estas últimas historias, su fama se extendió por toda la creación literaria de Tokio.

En su humilde hogar, fue visitada por otros escritores, estudiantes de poesía, admiradores, curiosos, críticos y editores que solicitaban su colaboración.

La vida era tan difícil que decidí romper el cepillo, pero vivir en los suburbios de Yoshiwara, donde abrí una tienda general, influyó en mi estilo.

Ichiyo más tarde escribió "Nigorie", que describe la cultura y el espíritu rebelde de Hachizaemon superponiendo al abuelo como héroe.

La confanza ganada por Noriyoshi por sus trabajos hechos en Bansho Shirabesho le dieron la oportunidad de convertirse en sirviente en el mismo lugar.

Con base en la información obtenida de oficio, se ganaba la vida comprando, vendiendo y gestionando bienes raíces como un negocio secundario.