Período Heian

Se lo considera un punto alto en la cultura japonesa que las generaciones posteriores siempre han admirado.Ya en 939, Taira no Masakado amenazó la autoridad del gobierno central, dirigiendo un levantamiento en la provincia oriental de Hitachi, y casi simultáneamente, Fujiwara no Sumitomo se rebeló al occidente.Kioto tenía un buen acceso fluvial al mar y podía ser destino terrestre para las rutas de las provincias orientales.A través de la nueva Oficina Privada del Emperador, él pudo emitir edictos administrativos más directamente y con mayor seguridad propia que antes.A la vez que esas dos oficinas fortalecieron la posición del emperador temporalmente, pronto ellas y otras estructuras de estilo chino fueron pasadas por alto en el estado en desarrollo.Otro Fujiwara se convirtió en regente, sesshō por su nieto, por entonces un emperador menor, y otro más fue designado kanpaku.Hacia el fin del siglo IX, varios emperadores intentaron vigilar a los Fujiwara, pero fallaron.Estas personas que trabajaban la tierra encontraron ventajoso transferir el título a propietarios de shōen en retribución por compartir la cosecha.Hacia el año 1000, Fujiwara no Michinaga podía entronizar y derrocar emperadores a su voluntad.Los Fujiwara se habían convertido en lo que el historiador George B. Sansom ha llamado "dictadores hereditarios."El hiragana dio expresión escrita a la palabra hablada y, con ella, el auge de la famosa literatura vernácula de Japón, en gran parte escrita por cortesanas que no se les había enseñado en chino como a sus compañeros masculinos.Pinturas del estilo japonés yamato-e vivamente coloridas sobre la vida en la corte e historias sobre templos y santuarios se volvieron comunes en los períodos Heian Medio y Tardío, estableciendo los modelos del arte japonés hasta nuestros días.Ahora se necesitaban nuevas instituciones de cara a los cambios sociales, económicos y políticos.El Código Taihō caducó, sus instituciones se relegaron a funciones ceremoniales.Siendo la familia más poderosa, los Fujiwara gobernaron Japón y determinaron los asuntos generales de estado, como la sucesión al trono.Los intereses mutuos, los vínculos familiares, y el parentesco fueron consolidados en grupos militares que se volvieron parte de la administración familiar.Estas familias militares ganaron prestigio a partir de las conexiones con la corte imperial y los títulos militares concedidos por la corte, y al acceso a las fuerzas de combate.Muchos shōen no fueron certificados apropiadamente, y los grandes terratenientes, como los Fujiwara, se sintieron amenazados con la pérdida de sus tierras.Mientras que los Fujiwara cayeron en disputas entre ellos mismos y formaron facciones al norte y al sur, el sistema insei permitió que la línea paterna de la familia imperial ganara influencia en el trono.El mismo Kanmu fue un notable líder de la foránea secta Tendai, que se elevó hacia un gran poder por los siglos siguientes.A pesar del establecimiento de varios géneros literarios nuevos como la novela, la narración monogatari (物語) y los ensayos, el alfabetismo solo era común en la corte y el clero budista.La letra del actual himno nacional de Japón, Kimi ga Yo (君が代), fue escrita en el período Heian.Durante el período Heian, la belleza era lo que le hacía a uno "buena" persona, no la gentileza ni la honradez.