El XB-1 fue el primer avión nombrado usando una designación de solo una "B-".

[1]​ Antes de 1926, el Ejército de los Estados Unidos usaba prefijos "LB-" y "HB-", denotando "Bombardero Ligero" (Light Bomber) y "Bombardero Pesado" (Heavy Bomber).

Era esencialmente igual en tamaño, pero llevaba una cola doble y dos motores.

[1]​ El Cuerpo Aéreo del Ejército había decidido que los bombarderos monomotores como el XHB-1 se desempeñaban más pobremente y con menos seguridad que el más tradicional bombardero bimotor.

Fueron solicitados otros tres diseños de avión por el Cuerpo Aéreo del Ejército por la misma época, que compitieron contra el XB-1 por el contrato.