Hu es el primer líder del Partido Comunista, sin credenciales revolucionarias significativas.

Como tal, su ascenso a la presidencia representó la transición del liderazgo comunista de China hacia tecnócratas más jóvenes y pragmáticos.

[1]​ Junto con su colega, el Premier Wen Jiabao, Hu presidió casi una década de constante crecimiento y desarrollo económico que consolidó a China como una gran potencia mundial.

[2]​ Mientras tanto, Hu mantuvo un férreo control político en China, frenando los disturbios sociales, las protestas de las minorías étnicas y las figuras disidentes.

En política exterior, Hu abogó por el "desarrollo pacífico de China", buscando tener un poder blando en las relaciones internacionales y un enfoque orientado a los negocios con la diplomacia.

[5]​ Debido a las restricciones de mandato, Hu tuvo que dimitir como secretario general en 2012 y como presidente en 2013.

Aunque su padre poseía un pequeño negocio de té en Taizhou, la familia era relativamente pobre.

Más tarde, su padre fue denunciado durante la Revolución Cultural, un evento que (junto con sus orígenes relativamente humildes) al parecer tuvo un profundo efecto sobre Hu, quien diligentemente intentó limpiar el nombre de su padre.

[7]​ Hu fue un talentoso estudiante en la escuela secundaria, sobresaliendo en actividades como cantar y bailar.

[10]​ Otro protegido de Song, fue Wen Jiabao, que también se hizo prominente al mismo tiempo.

Dos años más tarde fue promovido a primer secretario del CCLJC, convirtiéndose por lo tanto en su líder.

[15]​ Mientras que Hu fue visto generalmente como un funcionario con integridad y honestidad, algunos lugareños preferían a su predecesor Zhu Houze.

Un número de tibetanos se opusieron durante mucho tiempo a la política del Gobierno en la región y a los disturbios y conflictos étnicos que se gestaban, particularmente por los sentimientos antichinos de la etnia han entre los tibetanos locales.

Los manifestantes fueron reprimidos temprano al día siguiente, y Hu pidió a Beijing para declarar la ley marcial el 8 de marzo.

En 1998, Hu fue elegido vicepresidente de China, y Jiang quería que desempeñara un papel más activo en los asuntos exteriores.

Desde que asumió el cargo de secretario general del Partido en el XVI Congreso Nacional del Partido Comunista de China, Hu y su primer ministro, Wen Jiabao, propusieron establecer una sociedad armoniosa que apuntara a disminuir la desigualdad y a cambiar el estilo de las políticas del "PIB en primer lugar y bienestar en segundo".

Sin embargo, los desarrollos posteriores muestran que muchos de sus miembros cambiaron sus posiciones.

Deng Xiaoping designó a tres secretarios generales del partido, todos ellos designados para ser sucesores y fue clave en la destitución de dos de ellos, Hu Yaobang y Zhao Ziyang.

Además, el nepotismo y la corrupción que azota a la administración pública, sistemas militares, educativos, judiciales y médicos de China han deteriorado el país poco a poco.

Queda por ver si Hu, por lo general cauteloso con la naturaleza, es capaz de gestionar el desarrollo pacífico de China evitando incidentes internacionales y al mismo tiempo presidiendo un incremento sin precedentes en el sentimiento nacionalista chino.

En la vista del Gobierno chino, estas filosofías, que han creado un nuevo "modelo chino" de Gobierno, sirven como una alternativa legítima al "modelo de democracia" occidental, particularmente para los países en desarrollo.

En política interior, parece que quiere una mayor apertura al público de las funciones y reuniones del Gobierno.

La medida fue considerada por el público chino como una actitud simbólica de Hu ante la corrupción.

En el discurso de Hu utilizó un tono muy populista para atraer a los chinos comunes, enfocándose seriamente en los recientes retos que ha tenido que enfrentar China, especialmente con respecto a la disparidad de ingresos.

Hu ha sido muy cauteloso en relación con la Internet, eligiendo censurar el material políticamente sensible, según la agencia oficial Xinhua para garantizar la seguridad de la información y la "estabilidad nacional".

Chen solicitó negociaciones sin condiciones previas, repudiándo el consenso de 1992.

El Gobierno mantuvo su fortalecimiento militar contra Taiwán y una vigorosa política de aislar diplomáticamente a la isla.

El aumento de los contactos culminaron en las visitas del Pan-Azul a la China continental en 2005, incluyendo un histórico encuentro entre Hu y el entonces Presidente del KMT, Lien Chan en abril de 2005.

Durante esta reunión, Hu y Wu acordaron que ambas partes debían reiniciar el diálogo oficial bajo el consenso de 1992 – donde "ambas partes reconocen que hay sólo una China, pero aceptan diferenciarse en su definición".

Las relaciones han sido cordiales desde entonces entre los dos lados y el comercio aumentó enormemente, culminando con la firma del Acuerdo Marco de Cooperación Económica (AMCE) en 2010.