La sentencia añadió más tensión internacional tras los disturbios creados por las protestas pro-independencia del Tíbet.

[3]​ En 2006, Time Magazine consideró a Zeng Jinyan una de los mil "héroes y pioneros" del mundo.

En 2007, el matrimonio recibió el premio especial "China" de Reporteros sin Fronteras.

Fue considerado como un posible aspirante al Premio Nobel de la Paz hasta que el galardón fue otorgado el año pasado a Liu Xiaobo, otro disidente encarcelado por el régimen chino.

En los períodos políticamente sensibles, se le obliga a «pasar unas vacaciones» fuera de Pekín para evitar cualquier intervención suya ante los medios.