Tiene una longitud de 45 km desde su desembocadura en el río Guadiaro hasta la zona denominada como Mojón de la Víbora (Ubrique), donde da lugar a la garganta de los Charcones que tras unirse a la garganta del Enemigo pasa a denominarse como Pasada Blanca, arroyo que a su misma vez se une con la garganta de La Sauceda.
Perteneciente a la cuenca hidrográfica del Sur este río es considerado el último virgen de Andalucía al no tener embalses desde su nacimiento hasta su desembocadura.
[4] Aún con esto los depósitos aluviales asociados a su cauce, formados por arcillas, arenas, limo y gravas, dan lugar a un acuífero que abastece en parte a las poblaciones de Jimena de la Frontera, San Pablo de Buceite y San Martín del Tesorillo.
[5] Por estar situado el río en pleno parque natural de los Alcornocales su fauna es similar a la de dicho parque natural.
Por allí pasan aves planeadoras como cigüeñas, milanos, halcón abejero, águila calzada y culebrera, buitres y alimoches.