Sus purgas crearon un ambiente de temor entre los ocupantes, en quienes ya no se confiaba; se enfrentaron a denuncias y detenciones nocturnas, llegando su punto máximo entre 1936 y 1938.

Ubicado en la calle Tverskaya 36, contaba con cuatro pisos y albergaba el Café Fílippov.

Los invitados se alojaban de acuerdo a la jerarquía, las personas más importantes recibían mejores habitaciones.

[2]​ En 1933, se agregaron dos pisos, dándole al hotel un total de 300 habitaciones.

[5]​ Además de los funcionarios del partido, había asesores, traductores y escritores que venían con sus familias.

En al menos un caso, un joven nacido en Estados Unidos que vivía con sus padres en Lux se ofreció como voluntario en el Ejército Rojo y murió en combate en la Guerra.

Luego, la NKVD volvía para recoger al acusado y sellaba la puerta.

Una noche, la NKVD llamó a la puerta de Franz Lang y le dijeron que se preparara.

[10]​ Por la mañana se sellaban las puertas de los detenidos;[11]​ las esposas y los niños tenían que mudarse a otros barrios y fueron condenados al destierro político como "enemigos del estado".

Algunos de los adultos arrestados fueron enviados a trabajos forzados en el gulag o ejecutados.

Los que regresaban eran vistos con recelo, como fue el caso de Herbert Wehner, a quien se llevaron y devolvieron dos veces.

[1]​ En 1938, para subir las escaleras del hotel, se necesitaba un propusk, un documento que indicaba que uno estaba autorizado a pasar el guardia armado frente al ascensor estilo Art Nouveau,[12]​ Incluso los miembros de alto nivel del Komintern no podían pasar la guardia sin un propusk.

Rolf Schälike, que era un niño en el Hotel Lux, escribió más tarde: "Crecí en Moscú, en el centro del poder y la criminalidad estatal y no estatal, Calle Gorki, Hotel Lux.

Cuando León Trotski fue asesinado en agosto de 1940, las purgas en el Hotel Lux cesaron, dando un breve respiro a los exiliados.

El propósito del viaje no fue conocido por todo el grupo hasta que llegaron a Berlín.

[19]​ La calle se ha vuelto a llamar Tverskaya; el edificio sigue siendo el número 10.

Los alojamientos fueron descritos en términos favorables[4]​ y el ambiente lleno de camaradería.

[12]​ Otras personas se alejaron del Partido Comunista, algunas como resultado de su exilio en la Unión Soviética, y escribieron de manera más directa y crítica sobre el hotel, como Ruth von Mayenburg, quien en un pasaje usó el canibalismo como metáfora para describir el período.