Hernán Ponce de León fue un conquistador español que vivió durante el siglo XVI, siendo uno de los primeros exploradores del Pacífico centroamericano, descubriendo el golfo Dulce y el golfo de Nicoya en la actual Costa Rica.
[1] Fue uno de los principales tenientes de Pedro Arias Dávila, quien llegó al Darién hacia 1514.
En 1516 estuvo en la exploración y conquista del istmo de Panamá.
Espinosa dispuso quedarse pero se ordenó a Juan de Castañeda y Hernán Ponce de León que avanzaran por el mar.
En 1536 se unió a la expedición de Hernando de Soto rumbo a Perú.