Hermanas Overbeck

[3]​ Sus padres, John Arehart Overpeck (1828–1904) y Sarah Ann Borger (1840–1906), se trasladaron a Jackson Township, condado de Wayne, Indiana, desde Overpeck, condado de Butler, Ohio, en 1868.

[5]​ Sarah Ann disuadió a sus hijas de casarse; sintió que el matrimonio "limitaría su capacidad para desarrollar su potencial creativo".

[8]​[9]​ Es posible que Margaret haya enseñado arte a sus hermanas menores antes de comenzar a trabajar como instructora de arte en escuelas privadas, incluido el Instituto Sayre en Lexington, Kentucky, y el Seminario Megguier en Boonville, Missouri.

En 1899, Margaret ocupó un puesto en la facultad de la Universidad DePauw en Greencastle, Indiana, donde enseñó arte, pero abandonó la universidad en 1907 después de sufrir graves lesiones en la cabeza en un accidente automovilístico en Chicago, Illinois.

Margaret regresó a la casa familiar en la ciudad de Cambridge para recuperarse.

También hizo cerámica hecha a mano sin el uso del torno de alfarero.

[9]​ Además, formuló y mezcló los esmaltes cerámicos, así como también supervisó las operaciones del horno.

[1]​ Mary Frances, junto con su hermana Margaret, estudió con Arthur Wesley Dow y Marshall Fry.

Entre 1904 y 1916 Mary Frances contribuyó con estudios de flores que se publicaron en Keramic Studio.

Mary Frances se refirió a estas pequeñas caricaturas figurativas de personas y animales como "humor del horno".

[19]​ Harriet Jane Overbeck se formó como música en Chicago, Cincinnati y Leipzig.

[21]​ El movimiento "ofreció a las mujeres de clase media una profesión que se consideraba respetable y un camino hacia la comunidad artística en general", y la pintura de cerámica se consideraba una actividad artística apropiada para que la siguieran las "mujeres elegantes".

[11]​ En ese momento, el centro del movimiento de alfarería Arts and Crafts en los Estados Unidos era Cincinnati, Ohio, donde se estableció en 1878 la Rookwood Pottery Company, la alfarería más conocida del movimiento.

[22]​ Las alfarerías estadounidenses empleaban a trabajadoras, pero estos negocios generalmente eran propiedad de hombres que los administraban.

[10]​ Cuando Margaret murió en 1911, el mismo año en que establecieron su estudio, Elizabeth, Hannah y Mary Frances continuaron con el trabajo.

[26]​[27]​ Las hermanas expusieron regularmente su arte en la Feria Estatal de Indiana, donde ganaron varios premios.

[28]​ Al igual que con otros artistas del movimiento Arts and Crafts, las Overbeck se esforzaron por producir objetos simples y funcionales hechos a mano, hermosos e inspirados en la naturaleza.

Sus piezas funcionales, que incluían teteras, juegos de té, jarras, jarrones y tazones, en su mayoría no estaban decoradas, excepto por los esmaltes.

También obtuvieron arcilla de Ohio, Virginia, Carolina del Norte y Delaware.

[23]​ Para producir su cerámica, los diseños que las hermanas creaban en papel, se transferían a formas de arcilla húmeda y se decoraban y vidriaban antes del paso final de cocer las piezas en el horno.

Los motivos favoritos eran las plantas, árboles, pájaros y animales que se encuentran en el Medio Oeste.

[17]​[31]​ Mientras que las hermanas Overbeck operaban su estudio de cerámica en el centro-este de Indiana, sus obra se exhibió en París, Francia, así como en los Estados Unidos, incluyendo Chicago, Baltimore, Detroit, Dayton, Ohio; Indianápolis.

Las hermanas Overbeck operaron su estudio en un momento en que los roles femeninos estaban confinados y limitados; sin embargo, estas mujeres lograron volverse autosuficientes y se ganaban la vida modestamente con su arte.

[33]​ El pequeño estudio de las hermanas fue "reconocido a nivel nacional por sus contribuciones artísticas al movimiento Arts and Crafts",[11]​ a pesar de algunos críticos que vieron sus obras como "poco más que doncellas practicando un pasatiempo cuantitativo".

[11]​ Ceramics Monthly describió a las Overbeck como "ferozmente independientes", pero cada una tenía una especialidad en la producción de sus cerámicas y trabajaban juntas como un equipo.

[18]​[27]​ Además, las hermanas Overbeck fueron elogiadas por la originalidad que demostraron en las formas simples y estilos decorativos de su cerámica.

También se seleccionó un jarrón Overbeck "como ejemplo de originalidad en la cerámica estadounidense temprana" en una exposición itinerante en varias ciudades.

[40]​ Su arte también se encuentra en colecciones privadas, incluida una pieza de cerámica entregada a Franklin y Eleanor Roosevelt.

También se seleccionó un jarrón Overbeck "como ejemplo de originalidad en la cerámica estadounidense temprana" en una exposición itinerante en varias ciudades.