Hemozoína
[1][2] Recién en 1849 la presencia de este pigmento se relacionó con la infección por malaria.
[4] Ronald Ross utilizó el vínculo entre el pigmento y los parásitos de la malaria para identificar las etapas en el Plasmodium que se produce dentro del mosquito, ya que, aunque estas formas del parásito se ven diferentes todavía contienen rastros de pigmento.
[26] La formación de hemozoína en el intestino medio del R. prolixus ocurre en condiciones fisicoquímicas fisiológicamente relevantes a la vez que los lípidos llevan a cabo la biocristalización de los grupos hemo.
[27] Se han desarrollado varios otros mecanismos para proteger una gran variedad de organismos hematófagos contra los efectos tóxicos del hemo libre.
El hemo se retiene en la matriz peritrófica, una capa de proteínas y polisacáridos que cubre el intestino medio de los insectos (mesenterón) separando las células intestinales del bolo sanguíneo.
Esto se debe a la dificultad para medir la diferencia entre el hemo agregado o precipitado y la hemozoína.
[31] Los cristales de hemozoina tienen una estructura triclínica distinta y son débilmente magnéticos.
La diferencia entre la oxihemoglobina diamagnética de bajo spin y la hemozoína paramagnética nos puede ayudar a aislarlo.
Se cree que muchos fármacos utilizados clínicamente actúan inhibiendo la formación de hemozoína en la vacuola alimentaria.
[36] Esto evita la neutralización del hemo liberado en este compartimento y mata al parásito.
[39][40] Durante la infección, la hemozoína se libera en la circulación y se fagocita in vivo e in vitro por los fagocitos del huésped y altera funciones en esas células.
