Heliofísica

[2]​[3]​ Como tal, fue una traducción directa del francés "heliofísica".

Alrededor de 2002, Joseph M. Davila y Barbara J. Thompson en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA adoptaron el término en sus preparativos de lo que se conoció como el Año Heliofísico Internacional (2007-2008), después de 50 años después del Año Geofísico Internacional; Al adoptar el término para este propósito, ampliaron su significado para abarcar todo el dominio de influencia del Sol.

Como uno de los primeros defensores del significado recientemente ampliado, George Siscoe ofreció la siguiente caracterización: "La heliofísica [abarca] la ciencia ambiental, un híbrido único entre meteorología y astrofísica, que comprende un conjunto de datos y un conjunto de paradigmas (leyes generales, tal vez aún sin descubrir) específicos para plasmas magnetizados y neutros en la heliosfera que interactúan con ellos mismos y gravitan cuerpos y sus atmósferas".

La División de Ciencia de Heliofísica usa el término 'heliofísica' para denotar el estudio de la heliosfera y los objetos que interactúan con ella, especialmente atmósferas planetarias y magnetosferas, la corona solar y el medio interestelar.

La ciencia de la heliofísica se encuentra en la base del estudio del clima espacial, y también está directamente involucrada en la comprensión de la habitabilidad planetaria.