Es frecuentemente confundida con Helianthus exilis (llamado serpentine sunflower - por crecer generalmente en rocas de serpentina), con el cual comparte caracteres comunes, en particular en las escamas del receptáculo.
[1] El epíteto específico alude a Henry Nicholson Bolander (1831-1897), un botánico herborizando en California en 1864.
[2] Se trata de una especie anual que tiene una altura entre 60cm y 1,5m, con tallos erectos híspidos o hirsutos.
Las hojas son principalmente caulinares y alternas, pecioladas.
Las escamas del receptáculo son tri-dentadas con sus ápices glabros, el diente mediano mucho más largo.