El crecimiento del GSPC eclipsó al GIA debido a los problemas y purgas internas que padecía.
Fue relevado en 2003 de la dirección del GSPC, cuando Nabil Saharoui asumió el control.
Aunque un exmiembro del GSPC anunció su muerte en el verano de 2003,[2] el propio grupo, a través de su portavoz, Abou Omar Abdul Bir comunicó que había dimitido.
[3] También en 2004, el periódico oficialista de la Autoridad Nacional Palestina, Al-Hayat al-Jadida publicaba una entrevista con Hattab, evidenciando que no había muerto, al tiempo que reclamaba el liderazgo del GSPC una vez muerto Saharoui.
Su colaboración "ayudó a prevenir varios crímenes", aseguró Tayeb Belaiz, Ministro del Interior de Argelia.